Ce jour, 28 février, est célébrée un peu partout dans le monde, le Mardi Gras, jour qui précède le Mercredi des Cendres. Le Mardi Gras est à l’origine, une fête païenne avant de devenir par la suite, une fête chrétienne qui marque la fin d’une période mouvementée de carnavals où tous les déguisements et les mets gras sont permis ; il y va de même pour la boisson.

S’en suit alors, une longue période de jeûne, d’abstinence, de pénitence, d’aumône, de partage, de réconciliation et de prière, appelé Carême et qui marque les 40 jours que Jésus a passé dans le désert. Le Carême commence le Mercredi des Cendres et se termine avec la semaine sainte qui s’achève le Samedi Saint. C’est un temps de préparation à la fête de Pâques qui célèbre la résurrection du Christ.

Pendant cette période de jeûne, le chrétien est appelé à la privation, à la conversion et à la prière.