Elle s'appelait Ilona. Décédée en 2007, elle laisse derrière elle un vide immense, en particulier pour sa fille, qui lui consacre aujourd'hui un livre, intitulé très simplement Maman. À 71 ans, Sylvie Vartan rend hommage à celle qu'elle aimait d'un amour profond, « complet » et « charnel ».

Depuis sa disparition, dont elle « ne se remettra jamais », le premier amour de Johnny Hallyday tente de trouver du courage aux côtés de sa fille adoptive de 18 ans, Darina. « Elle me manque terriblement. J'ai envie de lui dire tous les jours : 'Je t'aime'. D'ailleurs, je le fais. C'est un vide terrible, un déchirement. Ce n'est plus la même chose. La douleur est immense », confie l'icône blonde des yéyés.

La mère de David Hallyday, dont l'une des deux s'appelle Ilona, en hommage à son arrière-grand-mère, se souvient de ses moments de complicité avec celle qui l'a toujours soutenue et accompagnée : « J'avais besoin de sa chaleur rassurante. Elle était là tout le temps. Avec ma vie tumultueuse et mes tournées nombreuses, j'avais besoin d'elle. Dès que j'arrivais quelque part, la première personne que j'appelais, c'était ma mère ». Et d'ajouter, bouleversée : « Ma mère, c'était ma vie, mon ancrage, ma boussole ».

Des confidences poignantes pour une peine inconsolable... Heureusement, Sylvie Vartan est bien entourée. Ses petits-enfants, Ilona, Emma et Cameron, son fils, David, et sa fille, Darina, née en Bulgarie et adoptée par la chanteuse et le producteur américain Tony Scotti en 1997, l'accompagnent au quotidien.

À propos de Darina, l'interprète de La plus belle pour aller danser se livre dans les colonnes de Gala : « Je suis très maternelle dans mon amour. (...) Je suis une mère inquiète, comme ma mère l'était. Je m'angoisse tout le temps pour ma fille Darina quand elle conduit. Elle étudie le cinéma dans une université près de Los Angeles, elle veut devenir réalisatrice. Je ne suis pas ce genre de mère qui ne laisse pas ses enfants respirer, même si c'est difficile. Finalement, je suis pour une indépendance surveillée ».

« Je voulais une fille pour retrouver cet amour de femme à femme », explique Sylvie Vartan, marquée à jamais par la perte de sa mère, Ilona.